Antes de começar, certifique-se que faz uma cópia de segurança de cada ficheiro que está agora no seu sistema. Se for a primeira vez que vai ser instalado um sistema operativo não-nativo no seu computador, é muito provável que necessite de reparticionar o seu disco rígido para disponibilizar espaço para Debian GNU/Linux. Quando particionar o seu disco, corre sempre um risco de perder tudo o que está no disco, independentemente do programa que utilizar. Os programas utilizados na instalação de Debian GNU/Linux são de bastante confiança e a maioria deles tem tido anos de utilização; mas são também bastante poderosos e um erro pode custar-lhe. Mesmo após fazer uma cópia de segurança a tudo, tenha cuidado e pense bem nas suas respostas e ações. Dois minutos a pensar podem salvar horas de trabalho desnecessário.

Se estiver a criar um sistema com várias opções de arranque, certifique-se que tem por perto o meio de distribuição dos outros sistemas operativos instalados. Mesmo que normalmente não seja necessário, poderão existir situações nas quais seja necessário reinstalar o gestor de arranque do sistema ou num caso pior ter de reinstalar o sistema operativo completo e restaurar a cópia de segurança feita anteriormente.